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1950年6月1日，是新中国成立后第一个儿童节，毛泽东再次为儿童节题词：“庆祝儿童节”。
关于儿童节来源，得从20世纪初说起。1900年，瑞典教育家艾伦凯发表了一个声讨旧教育的檄文《儿童的世纪》，提出20世纪是“儿童的世纪”，引爆舆论，欧美“儿童中心主义”开始在这个世纪之初蓬勃发展。
1919年，也就是“五四”运动爆发的那一年，“儿童中心主义”论者杜威来到中国游历演讲，推崇新文化的中国人很快接受了这一新思想。
1921年，以关注儿童幸福和身心发展为目的，世界各国代表在比利时的布鲁塞尔成立了“国际儿童幸福促进会”，这是世界上第一个儿童事业组织。
1925年8月，“儿童幸福国际大会”在瑞士日内瓦举行，通过了《日内瓦保障儿童宣言》，包括中国在内的54个国家700余名代表与会。大会制定了保护儿童的5条原则，各国签字遵行，这就是著名的《日内瓦保障儿童宣言》，其内容大概是：
允许儿童身心得到健康发展；对遭受疾病饥饿生活困苦的儿童给予医治救助，对愚钝的儿童进行帮助，对犯罪的儿童施行教化，对孤苦残疾的儿童设法收容；禁止虐待儿童；儿童享有优先保护权及努力培养儿童成为社会栋梁等。呼吁世界各国设立“儿童节”。
在这种国际形势下，1928年4月4日，具有西方基督教慈善机构背景的中华慈幼协会在上海成立了，理事长是孔祥熙。中华慈幼协会成立后，与美国相关慈幼机构合作，寻求资金救助中国贫穷儿童。中华慈幼协会于1931年提出建议，并经国民政府批准，规定每年4月4日为我国儿童节。这一时期的儿童节，主要是为了唤起社会对儿童问题的关注，推动儿童事业的发展。
中华慈幼协会为何选4月4日为儿童节呢？协会认为4月4日正值春令，且届植树时节。以气候论，南北相同，这可与“三三”“五五”“七七”“九九”以及当时的“十十”各节日相互辉映而不冲突。
从1932年4月4日开始过上第一个儿童节。随着国民政府颁布了《儿童节纪念办法》，1935年儿童节正式成为全国性的节日，城乡各小学举行儿童节纪念活动。
1938年6月，毛泽东为《边区儿童》题词。
毛泽东非常关心边区儿童的培养和教育工作。1938年6月，陕甘宁边区政府创办了一份石印的4开小报《边区儿童》，目的是为了教育引导孩子们在战争环境中茁壮成长。毛泽东得知后，引起了他极大的兴趣和关注，亲笔为这份儿童小报的创刊题词：“儿童们起来，学习做一个自由解放的中国国民，学习从日本帝国主义压迫下争取自由解放的方法，把自己变成新时代的主人翁。”
1938年10月，毛泽东为“陕甘宁边区儿童保育院”题词。
1938年10月，陕甘宁边区政府在延安柳林村建立了“陕甘宁边区儿童保育院”，即延安保育院，目的是为了保障抗日根据地的孩子们健康成长。毛泽东专门题字两副：“好好的保育儿童”；“为教育后代而努力”。毛泽东的这些题词，既体现了他对儿童工作的重视，又体现了对儿童工作者的严格要求。值得一提的是，毛泽东特别关心儿童节纪念活动，他曾三次专门为“四四”儿童节题词：
1940年4月4日，毛泽东为儿童节题词：“天天向上”，陕甘宁边区政府机关报《新中华报》于4月12日以醒目大字发表了这个题词；
1941年4月4日，陕甘宁边区政府举行儿童节庆祝活动，毛泽东题词：“好生保育儿童”，并发表在4月13日的《新中华报》上；
1942年4月，延安纪念儿童节时，毛泽东特地为《解放日报》题词：“儿童们团结起来，学习做新中国的新主人。”这三次题词，体现出毛泽东对少年儿童健康成长的热情关怀和殷切期望。
1942年6月10日，德国法西斯枪杀了捷克利迪策村16岁以上男性公民140余人和全部婴儿，并把妇女及其他儿童押进集中营，村庄被烧毁。二战结束后，儿童处境仍十分悲惨，为悼念利迪策惨案，和全世界所有在战争中死难的儿童，反对虐杀和毒害儿童，保障儿童权利，1949年11月国际民主妇女联合会在莫斯科举行理事会议，决定将每年6月1日(利迪策惨案日)为国际儿童节。
新中国成立后，为了与国际儿童节统一，于1949年12月中央人民政府政务院发出通令，废除4月4日旧的儿童节，将6月1日作为中国儿童节。这样规定更具国际意义，也体现了新中国对儿童权益的重视和与国际接轨的决心。
1950年6月1日，是新中国成立后第一个儿童节，毛泽东欣然挥毫为《人民日报》题词：“庆祝儿童节”。